Espíritus vengativos en la nieve

Llevaban veinte días andando por el desierto blanco de la Antártida. No dejaba de nevar. El cansancio y la falta de nutrientes empezaban a hacer mella en sus cuerpos doloridos. Todavía faltaban unos ciento ochenta kilómetros para llegar al campamento. Había que tomar una decisión.

Xavier, Douglas y Ninnis habían salido de la base, en Tierra Adelia, para cartografiar Tierra Victoria que se hallaba a unos quinientos kilómetros. Marcharon a pie con trineos arrastrados por fieles perros huskys.

A punto de llegar a destino, Ninnis resbaló en el hielo precipitándose por una profunda grieta arrastrando con él al trineo con la mayoría de las provisiones y a la mitad de los perros.

Había que tomar una decisión y los dos supervivientes la tomaron a pesar de la grave violación que suponía, tal resolución, para su moral.

De modo que, por el camino, fueron sacrificando uno a uno a los huskys para poder alimentarse. Y lo hicieron con todo el respeto que se merecían esos valiosos compañeros de viaje.

Pasados unos días enfermaron. Primero sudores, luego fiebre, mareos y alucinaciones. Y a los pocos días, su piel comenzó a desprenderse cerca de los labios para irse extendiendo por todo el cuerpo.

Xavier, antes de morir, perdió la razón y en su desvarío no dejaba de repetir que el espíritu de las nieves se había vengado de ellos. Que los huskys se resarcían arrancándole la piel a tiras.

Fue entonces cuando Douglas recordó que, en una expedición anterior, esta vez al polo norte, sus habitantes le advirtieron que no comiera carne de oso. Se decía que, si alguien cazaba un oso blanco y lo comía, éste se vengaría desde la tumba haciéndole caer la piel a jirones.

Sin embargo, ellos no habían comido carne de oso. Tal vez, realmente, fueron los espíritus de las nieves, llegó a creerse Douglas qué siguió solo el resto del camino consiguiendo sobrevivir.

Este microrrelato está inspirado en un hecho real acontecido en 1913. Xavier Mertz fue el primer occidental en morir de hipervitaminosis A aguda, una condición que resulta del consumo excesivo de vitamina A durante un corto período de tiempo.

Y es que los huskys, tal y como sucede con las focas y los osos polares, han evolucionado para poder asimilar vitamina A en cantidad para poder soportar temperaturas extremadamente bajas. Los seres humanos no lo hemos hecho y en solo 100 gramos de hígado de husky hay suficiente vitamina A como para matar a un hombre adulto.

El problema de la vitamina A es que es liposoluble y no la podemos excretar fácilmente, a diferencia de las vitaminas hidrosolubles como la C.

Enero 2021 @divagacionistas #PVrelatosNieve

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